ANP & WWF à procura de Cavalos-Marinhos em Cascais

A ANP|WWF e o Centro de Ciências do Mar da Universidade do Algarve, com o apoio do Oceanário de Lisboa e do Species Conservation Fund, dão continuidade ao projeto “Cavalos-Marinhos Desconhecidos”, através de um mergulho em Cascais, que aconteceu no dia 15 de julho, com a embaixadora do projeto Sylvie Dias.

Lisboa, 16 de julho de 2021 – O projeto “Cavalos-Marinhos Desconhecidos” foi lançado em 2019, é uma iniciativa da ANP|WWF e do Centro de Ciências do Mar (CCMAR) e financiada pelo Oceanário de Lisboa. Em parceria com escolas de mergulho nacionais, este projeto compreende um programa de capacitação para mergulhadores, que inclui uma componente teórica sobre a espécie, e uma componente prática que se materializa num mergulho com o objetivo de formar os centros de mergulho para a identificação e monitorização dos cavalos-marinhos. Esta iniciativa nacional tem como principal objetivo promover o conhecimento e contribuir para a atualização do estatuto de conservação das duas espécies de cavalos-marinhos existentes em Portugal (Hippocampus guttulatus e Hippocampus hippocampus).

Para Ângela Morgado, Diretora Executiva da ANPlWWF “este projeto envolve diretamente os cidadãos na conservação de uma espécie e é por isso, um marco na forma como se trabalham estas questões em Portugal. O que pretendemos com este projeto é a definição de um estatuto de conservação para os cavalos-marinhos onde a capacitação dos cidadãos e a recolha de informação recolhida pelos próprios, sejam aspetos centrais e essenciais para a formalização do estatuto de conservação.”

As escolas envolvidas irão realizar um mapeamento dos cavalos-marinhos, com o objetivo de reunir informação sobre as espécies em Portugal, e sensibilizar a população para a necessidade de as preservar bem como ao seu habitat. Além da informação recolhida nos mergulhos autónomos e em snorkeling, que irá depois ser inserida na plataforma iSeaHorse.

Na passada quinta-feira, 15 de julho, o mergulho realizou-se com o apoio da Junta de Freguesia Cascais e Estoril, do Clube Náutico de Cascais e da escola de mergulho Cascais Dive, e contou com cerca de 15 participantes.

Esta é uma iniciativa pioneira em Portugal e para estas espécies, uma vez que o que se pretende é a definição de um estatuto de conservação através de capacitação de cidadãos e da recolha de informação por esta via.

Os cavalos-marinhos são peixes com características únicas que os tornam emblemáticos. O cavalo-marinho-de-focinho-comprido (Hippocampus guttulatus) é conhecido por habitar zonas de pradarias marinhas, que por sua vez são importantes sistemas produtivos da biosfera, com uma elevada capacidade de retenção de carbono e no combate às alterações climáticas. Estas espécies estão em declínio provocado por fatores como a perda de habitat, poluição, consequências das alterações climáticas e a apanha ilegal para fornecer o mercado asiático. No entanto, em Portugal, a informação mais consistente sobre o estado das populações cinge-se à Ria Formosa. Por isso, o projeto “Cavalos-marinhos Desconhecidos” assume especial relevância ao focar-se em outras zonas do país.

Sobre a ANP|WWF
A WWF é uma das maiores e mais respeitadas organizações independentes de conservação do mundo, com mais de 5 milhões de apoiantes e uma rede global ativa em mais de 100 países. A missão da WWF é travar a degradação da natureza e construir um futuro no qual os seres humanos vivam em harmonia com a natureza, através conservação da diversidade biológica do mundo, garantindo que a utilização dos recursos naturais renováveis seja sustentável, e promovendo a redução da poluição e do desperdício.
A ANP – Associação Natureza Portugal é uma ONGA portuguesa que trabalha em Portugal em associação com a WWF; conservar a diversidade biológica nacional é a missão da ANP|WWF.

Sobre o Centro de Ciências do Mar da Universidade do Algarve
O Centro de Ciências do Mar da Universidade do Algarve (CCMAR) é um dos principais centros de investigação em ciências marinhas em Portugal que visa promover a investigação multidisciplinar e a formação em temas que se prendam com o meio ambiente marinho, dando ênfase aos processos de mudança ambiental que afetam estes ecossistemas. O Centro de Investigação conta com uma equipa de cerca de 250 especialistas em áreas como biologia marinha, ecologia, oceanografia, ciências ambientais, biotecnologia, pescas e aquacultura e a sua atividade desenvolve-se com base em cinco áreas principais: Investigação, Formação, Indústria, Sociedade e Cooperação.
O CCMAR é uma organização de investigação independente e sem fins lucrativos, inserida no sistema da Universidade do Algarve, e tem como parceiro o Instituto Português do Mar e da Atmosfera. Em conjunto com o centro interdisciplinar de Investigação Marítima e Ambiental (CIIMAR), constitui o Laboratório Associado CIMAR.

Sobre o Species Conservation Fund
O Species Conservation Fund é uma doação que fornece subsídios a iniciativas de conservação de espécies, reconhecer líderes no campo da conservação e aumentar a importância das espécies nos debates de conservação.
O alcance do Species Conservation Fund é global e não discriminatório: está aberto a solicitações de associações de conservação de todo o mundo. O seu foco e apoio incidirão sobre projetos que se foquem em qualquer planta, animal ou fungo.

Sobre o Oceanário de Lisboa
O Oceanário de Lisboa é um aquário público de referência mundial. O equipamento, que recebe mais de um milhão de visitantes por ano, partilha com a Fundação Oceano Azul a missão de promover o conhecimento do oceano, sensibilizando para sua conservação através da alteração de comportamentos. O Oceanário desenvolve atividades educativas, colabora em projetos de investigação científica e de conservação da biodiversidade marinha que promovem o desenvolvimento sustentável do oceano.
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