Um cidadão romeno de 44 anos foi condenado a cinco anos e meio de prisão por tráfico de pessoas, após ter explorado o cunhado, um adolescente de 15 anos, obrigando-o a pedir esmola nas ruas de Espinho durante cerca de dois meses.
Segundo o apurado em tribunal, o jovem tinha de entregar diariamente ao agressor um valor mínimo de 160 euros. Quando não conseguia atingir esse montante, era sujeito a agressões físicas, incluindo murros e castigos com um cinto.
O menor vivia ainda em condições desumanas. Dormia no chão, alimentava-se apenas de sobras e era privado de uma alimentação adequada. Para aumentar a compaixão das pessoas e facilitar a angariação de dinheiro, o arguido rapou-lhe o cabelo, deixando visíveis várias cicatrizes que o rapaz apresentava na cabeça.
A vítima chegou a Portugal em 2024, acompanhada pela irmã e pelo cunhado, na esperança de encontrar melhores condições de vida. Contudo, ficou sem documentos e passou a residir numa habitação devoluta, sem água nem eletricidade, sendo forçada a mendigar desde o nascer do sol até ao início da noite.
A situação só terminou quando o jovem conseguiu fugir e foi posteriormente encontrado pela GNR, na Maia.
Além da pena de prisão efetiva, o tribunal condenou o arguido ao pagamento de uma indemnização de 15 mil euros à vítima. Após cumprir a pena, será ainda expulso de Portugal por um período de cinco anos. A irmã do menor, também acusada de cumplicidade, encontra-se em fuga e é procurada pelas autoridades.
